09 - Dall’adattamento alla partecipazione: la storia dell’attività fisica inclusiva

Matteo

C’è una differenza enorme tra chiedersi chi può partecipare e chiedersi come si costruisce un contesto in cui partecipare diventa possibile. Sembra una sfumatura... ma non lo è affatto. È proprio lì che cambia tutto. Perché nel primo caso si osserva la persona e si misurano i suoi limiti. Nel secondo si osserva anche l’ambiente, le regole, gli obiettivi, i modi in cui un’attività viene proposta. E all’improvviso la questione non è più soltanto il corpo che manca di qualcosa, ma il contesto che forse è stato pensato troppo stretto, troppo rigido, troppo uguale per tutti.

Matteo

Bentrovate e bentrovati. Oggi voglio raccontare una storia che parte da lontano, dall’Europa dell’Ottocento, e arriva a una parola che oggi usiamo moltissimo, ma che spesso capiamo solo a metà: adattare. Perché quando parliamo di attività fisica adattata non stiamo parlando di una versione minore dell’attività motoria. Non stiamo parlando di un’aggiunta gentile, di un favore, di una parentesi speciale. Stiamo parlando di un cambio di sguardo. E, se ci pensate, è un cambio di sguardo potentissimo.

Matteo

All’inizio, l’incontro tra disabilità e attività motoria trova i suoi riferimenti teorici e metodologici nel movimento della ginnastica affermatosi in Europa all’inizio dell’Ottocento. Un movimento che usava la pratica motoria anche per curare alcune patologie. Questa è la scena di partenza: il movimento non soltanto come esercizio, non soltanto come educazione del corpo, ma anche come strumento terapeutico. E da lì il campo si allarga. Si estende alle disabilità sensoriali, a quelle motorie, a quelle intellettive. Viene utilizzato nel recupero di soldati mutilati. Entra nella riabilitazione di bambini in età scolare. Comincia, insomma, a spostarsi da un’idea circoscritta a una trama molto più ampia.

Matteo

A me questa traiettoria colpisce sempre per un motivo semplice: spesso pensiamo che inclusione e accessibilità siano concetti recentissimi, quasi nati ieri mattina. In realtà no. Hanno radici storiche. Hanno alle spalle tentativi, linguaggi diversi, anche errori, certo, ma pure una lunga elaborazione. Nel tempo aumenta l’attenzione scientifica, aumentano le pubblicazioni, cresce la consapevolezza che l’attività fisica non agisce solo sulla componente fisica. E qui c’è un passaggio chiave. Non si tratta soltanto di forza, mobilità, coordinazione. Si riconosce un impatto anche sociale, psicologico, educativo.

Matteo

Questo vuol dire che il movimento smette di essere letto come una faccenda puramente muscolare. Diventa relazione. Diventa possibilità di apprendimento. Diventa autostima. Diventa inserimento nel gruppo. Diventa anche, in certi casi, contrasto all’isolamento. E quando un campo di studio arriva a vedere tutto questo, non può più limitarsi a chiedere: questa persona è in grado oppure no? La domanda deve cambiare forma. Deve diventare: quali condizioni rendono questa partecipazione sicura, efficace, significativa?

Matteo

Ecco, io credo che il cuore della questione sia lì. Per anni, forse per abitudine, abbiamo ragionato come se il problema fosse da correggere dentro la persona. Se non riesce, si interviene sulla persona. Se resta ai margini, si lavora sulla persona. Se l’attività non funziona, si pensa che l’attività andasse benissimo e che il punto critico fosse soltanto l’individuo. L’approccio più maturo, invece, comincia a dire: un momento. E se dovessimo rivedere il compito? E se il problema stesse anche nelle regole, nei tempi, negli spazi, nei materiali, nel modo in cui il gruppo viene organizzato?

Matteo

È quasi una piccola rivoluzione silenziosa. Non fa rumore come certi slogan, però cambia il terreno sotto i piedi. Perché progettare un’attività adattata significa esattamente questo: costruire un ambiente fisico e sociale che renda la pratica realmente possibile. Non in astratto. Non sulla carta. Realmente. Con attenzione alle abilità, alle condizioni di sicurezza, alle esigenze del singolo. E già qui si sente una tensione che poi accompagnerà tutto il percorso: separare per proteggere o includere per partecipare? Creare spazi dedicati o trasformare gli spazi comuni? È una tensione vera, non un dettaglio terminologico. E infatti ritornerà continuamente.

Matteo

Dentro questa storia emergono tre formule che sembrano simili, ma non coincidono: educazione fisica adattata, educazione fisica speciale e attività fisica adattata. Sembrano giochi di etichette, invece no. Le parole qui orientano il modo di pensare e il modo di intervenire.

Matteo

Partiamo dall’educazione fisica adattata. Indica un programma progettato e adattato agli interessi, alle capacità e alle limitazioni di studenti con disabilità, con un obiettivo molto chiaro: garantire una partecipazione sicura ed efficace. In origine, però, il termine adattato è stato spesso inteso come un programma speciale separato dal curriculum scolastico. E qui torna quella tensione di cui parlavo prima. L’idea era: c’è il percorso ordinario da una parte, e poi c’è un percorso a parte, costruito per chi non rientra nei parametri del gruppo generale.

Matteo

Ora, capiamoci, questa separazione non nasce necessariamente da cattive intenzioni. A volte nasce dal tentativo di offrire risposte più mirate. Però il rischio è evidente: se l’adattamento coincide con la separazione, allora la partecipazione comune resta fuori campo. E col tempo, infatti, l’evoluzione pedagogica e normativa sposta l’attenzione verso una logica di integrazione nel curriculum ordinario. Non più due binari nettamente distinti, ma una competenza professionale capace di creare adattamenti individualizzati dentro un contesto condiviso.

Matteo

Questo è un punto molto importante. L’educazione fisica adattata, nella sua prospettiva più matura, non è semplicemente un contenitore a parte. È il saper intervenire in modo flessibile sugli aspetti dell’attività fisica, soprattutto rispetto agli apprendimenti cognitivi, affettivi e psicomotori. Quindi non solo esecuzione tecnica, ma anche motivazione, comprensione, esperienza emotiva, relazione con il compito e con il gruppo. Arriva così a definirsi come una scienza che analizza il movimento, identifica le limitazioni del dominio psicomotorio e sviluppa strategie didattiche per rimediare alle difficoltà.

Matteo

Però, lungo la storia, viene messo in discussione anche l’uso della parola educazione. Perché? Perché sembrava riduttiva. Sembrava restringere tutto al contesto scolastico. E in effetti il movimento, la pratica corporea, lo sport, la riabilitazione, il tempo libero... non finiscono certo ai cancelli della scuola. Da qui una soluzione concettuale interessante: ampliare il significato, sostituendo il riferimento troppo stretto e aprendo a tutte le forme di attività fisica. È il passaggio che prepara l’idea di attività fisica adattata come termine più ampio.

Matteo

Parallelamente emerge anche l’approccio dell’educazione fisica speciale. E qui la sfumatura cambia. Il termine speciale offre una visione più orientata agli studenti con disabilità nella loro globalità e peculiarità. L’obiettivo è migliorare, potenziare, accrescere capacità motorie, fisiche e sportive attraverso un piano individualizzato. Si promuovono programmi strutturati in relazione alla tipologia di disabilità, con l’intento di migliorare schemi motori di base, abilità motorie e, come obiettivo finale, garantire una pratica costante dell’attività fisica.

Matteo

Se volessi dirlo in modo molto semplice, senza tradire il contenuto, direi così: l’educazione fisica speciale tende a circoscrivere di più metodologie e dispositivi organizzati, didattici e metodologici previsti in un piano educativo individualizzato. L’educazione fisica adattata, invece, evolve verso una capacità di modificare l’ambiente e il compito dentro una logica di maggiore integrazione. Non sono due mondi totalmente opposti, però hanno accenti diversi. E in questi accenti si sente bene il passaggio da una cultura centrata soprattutto sulla specificità del deficit a una cultura più attenta alla partecipazione.

Matteo

Il passaggio decisivo, però, è ancora più netto, ed è quasi filosofico prima ancora che metodologico: adattare non significa correggere la persona. Non significa questo. Significa modificare obiettivi, regole, strategie, organizzazione e supporti affinché l’attività diventi praticabile e significativa. Possono essere utilizzati test specifici, supporti, assistenza individuale durante l’attività. Ma il punto non è riportare qualcuno a un modello unico. Il punto è creare le condizioni perché quell’esperienza abbia senso e sia davvero accessibile.

Matteo

Questa cosa, confesso, a me sembra anche liberante. Perché sposta il linguaggio dalla mancanza alla progettazione. Dalla correzione alla possibilità. E sì, lo so, detta così sembra quasi troppo elegante. Poi nella pratica è complesso, richiede competenze, osservazione, tempo, aggiustamenti continui. Però l’idea di fondo resta fortissima: non si tratta di far entrare a forza una persona in un modello già chiuso. Si tratta di avere la professionalità per aprire quel modello, renderlo flessibile, vivo, abitabile.

Matteo

Quando si parla di attività fisica adattata oggi, si parla di un ambito di ricerca e di intervento interdisciplinare che riguarda chi opera nell’educazione fisica, nello sport, nella riabilitazione e, più in generale, nelle relazioni con persone con disabilità. Ma già dalle sue origini il termine è stato concepito come una specie di ombrello. E questa immagine dell’ombrello è utile, perché non serve a coprire tutto indistintamente. Serve a includere diverse forme di pratica motoria in contesti educativi, ricreativi, sportivi e riabilitativi, con l’obiettivo di facilitare accesso e partecipazione lungo tutto l’arco della vita.

Matteo

I tre punti cardine, in questa prospettiva, sono molto chiari. Primo: divulgare buone prassi adatte alle esigenze del singolo. Secondo: fornire indicazioni per creare un ambiente fisico e sociale che permetta di includere tutti nell’attività fisica, motoria e sportiva. Terzo: promuovere uno stile di vita attivo anche per persone con limitate abilità psicomotorie. Se li ascoltate bene, questi tre punti hanno una coerenza interna bellissima. Non parlano soltanto di prestazione. Parlano di pratica possibile, di ambiente, di continuità nella vita quotidiana.

Matteo

E col tempo il concetto si amplia ulteriormente. Non riguarda più solo le persone con disabilità in senso stretto. Include anziani, persone con malattie organiche, persone con malattie rare. Include soggetti in situazioni di disagio o di esclusione sociale, come i tossicodipendenti. Include bambini e ragazzi degenti in ospedale. Include malati terminali. Questa è un’espansione notevole, perché ci dice che l’idea di adattamento non è legata unicamente a una classificazione della disabilità fisica, motoria o cognitiva. Riguarda tutte quelle condizioni speciali che richiedono un’attenzione maggiore, anche quando dipendono dal contesto di vita e non solo da una condizione personale stabile.

Matteo

Pensate proprio all’esempio dei bambini e dei ragazzi in ospedale. Lì si vede benissimo come il criterio non sia soltanto la menomazione o il deficit. Conta anche l’ambiente diverso dalla quotidianità generale, il contesto in cui la persona si trova, la vulnerabilità specifica della situazione. Insomma, l’attività fisica adattata si definisce sempre di più non come un comparto chiuso, ma come una capacità di leggere bisogni speciali in ambienti concreti.

Matteo

E allora gli ambiti di intervento diventano molteplici. In ambito educativo, quindi soprattutto nella scuola, l’obiettivo è lo sviluppo integrale dell’alunno. Si favorisce la pratica motoria nel modo più naturale e inclusivo possibile. Si cerca di permettere la partecipazione agli obiettivi e ai compiti previsti nel curriculum, migliorando accoglienza nel gruppo e inserimento psicosociale attraverso metodologie efficaci e adattamenti specifici, senza snaturare l’obiettivo finale dell’attività. E questa frase, “senza snaturare l’obiettivo finale”, è importante. Perché adattare non vuol dire svuotare l’esperienza. Vuol dire renderla accessibile conservandone il senso.

Matteo

In ambito sportivo il discorso si fa ancora più interessante, perché entrano in gioco prestazione, risultato, divertimento, regole, livelli di richiesta più alti. E qui è utile distinguere tra gioco e sport. Il gioco ha una motivazione intrinseca, legata al piacere e al divertimento. Lo sport è sì un gioco, ma regolamentato; può essere educativo, amatoriale o agonistico, però è inserito in un sistema di regole. Anche qui gli adattamenti possono essere fisici, certo, ma anche relativi alle regole e all’attività nel suo complesso.

Matteo

In ambito terapeutico o riabilitativo, l’attività fisica viene usata come risorsa per riadattare, rieducare, riabilitare persone con disabilità acquisite. Lo scopo è mantenere o migliorare capacità fisiche, sensoriali, cognitive; rafforzare l’autostima; agire anche sul piano psicologico; favorire il reinserimento sociale. Spesso tutto questo avviene attraverso uno sport adattato in contesti ospedalieri o sociosanitari. E qui il movimento smette ancora una volta di essere solo esercizio. Diventa percorso di ricostruzione.

Matteo

Poi c’è l’ambito ricreativo, che a volte viene sottovalutato quasi fosse il fratello minore degli altri. Invece no. Riguarda attività scelte volontariamente per soddisfazione personale. Sostiene benefici cognitivi, creatività, competenze socioaffettive ed emotive. Riduce l’isolamento, favorisce le relazioni, ha un impatto sociale fortissimo. Si realizza attraverso associazioni, campus, centri estivi, contesti comunitari. E infine c’è l’ambito preventivo, legato al regime igienico e alla promozione della salute, dove si supera un modello passivo e l’attività fisica diventa una pratica quotidiana di prevenzione e mantenimento del benessere.

Matteo

Qui mi viene una riflessione molto semplice. Forse una delle cose più preziose dell’attività fisica adattata è che restituisce dignità alla pratica motoria ordinaria. Non la lascia imprigionata nell’idea di prestazione pura. Non la riduce al risultato. La riporta nella vita. Nel benessere. Nella relazione. Nel poter stare con gli altri senza essere continuamente misurati solo per quello che manca. E non è retorica, eh. È un cambiamento molto concreto nel modo di concepire il corpo, il gruppo e l’accesso alle esperienze quotidiane.

Matteo

E adesso arriviamo a una delle parti più concrete, perché tutta questa elaborazione teorica poi deve tradursi in programmi reali. Non basta dire “inclusione” e sentirsi a posto. Bisogna capire come vengono organizzate le attività. E qui compare un continuum molto utile, che va dai programmi segreganti a quelli inclusivi, passando per programmi paralleli e programmi integrati. Un continuum, appunto: non un interruttore acceso-spento, ma una gamma di configurazioni diverse per grado di condivisione, tipo di adattamento richiesto e rapporto tra i partecipanti.

Matteo

I programmi segreganti sono quelli in cui persone con deficit o con una condizione speciale svolgono attività in modo separato dal resto del gruppo in cui sono inserite. È il modello più nettamente distinto. Programma diverso, gruppo separato. A volte può apparire funzionale per risposte molto mirate, ma il prezzo è evidente: la distanza dal contesto comune resta alta.

Matteo

Poi ci sono i programmi paralleli. Qui si condividono strutture, materiali, orari... ma l’attività è predisposta in modo distinto rispetto a quella destinata al resto della popolazione. L’esempio più chiaro, nel materiale di partenza, è quello di Olimpiadi e Paralimpiadi: stessa località, ma tempi diversi. Oppure manifestazioni tennistiche che contemplano anche il tennis in carrozzina. C’è una prossimità, una coesistenza, una vicinanza organizzativa, ma non ancora una vera convivenza dentro la stessa attività.

Matteo

E già qui, se ci pensate, emerge una domanda interessante. La condivisione dello spazio basta a creare inclusione? La risposta, abbastanza chiaramente, è no. È un passo, ma non è il passo finale. Perché si può stare molto vicini e restare comunque separati.

Matteo

I programmi integrati fanno un altro movimento. Implicano una convivenza tra i due gruppi durante l’attività. Però questa convivenza non si improvvisa. Richiede adattamenti al compito e alla pianificazione, in modo da consentire alle persone con disabilità una pratica motoria il più possibile normale, senza snaturare il compito. Ed ecco gli esempi che rendono tutto concreto: nell’atletica leggera, la presenza di soggetti senza disabilità come guida; discipline come il sitting volley; il baskin; il calcio a 5, in cui il portiere rientra tra le persone senza disabilità, a differenza dei giocatori con disabilità.

Matteo

A me questi esempi piacciono perché fanno vedere una cosa molto pratica: l’adattamento può riguardare i ruoli, non solo gli strumenti. Può riguardare la struttura della relazione dentro il gioco. Può riguardare le regole. Può riguardare la composizione stessa dell’attività. Insomma, non è un’aggiunta cosmetica. È progettazione vera. Ed è anche una forma di intelligenza organizzativa, diciamolo. Perché bisogna saper tenere insieme senso del compito e possibilità dei partecipanti.

Matteo

Infine ci sono i programmi inclusivi, che mirano a rendere la pratica sportiva il più ordinaria e condivisa possibile. Qui il compito e la modalità di svolgimento vengono adattati alle caratteristiche dei partecipanti, creando condizioni che garantiscano a tutti varie opportunità di partecipazione e di riuscita nell’attività. E questa parola, riuscita, è importante quasi quanto partecipazione. Perché non basta essere presenti fisicamente. Conta avere una possibilità autentica di agire, di prendere parte, di sperimentare un esito significativo.

Matteo

Naturalmente questo non significa che la performance diventi uguale per tutti. Anzi, il materiale lo dice con chiarezza: resta plausibile che la performance vari tra le persone. Dipende dalle potenzialità degli individui e dall’interazione tra fattori personali e fattori contestuali. Quindi inclusione non vuol dire uniformità. Non vuol dire fingere che le differenze non esistano. Vuol dire progettare in modo che le differenze non si trasformino automaticamente in esclusione.

Matteo

E forse è qui che la tensione iniziale arriva al suo punto più interessante. Perché il continuum tra segregato e inclusivo non è soltanto una classificazione di modelli. È anche una specie di specchio culturale. Ci chiede: quanto siamo disposti a ripensare l’attività? Quanto siamo disposti a modificare regole, obiettivi, supporti, organizzazione, pur di rendere la partecipazione reale? E, all’opposto, quanto invece ci sentiamo rassicurati quando lasciamo intatto il modello e spostiamo le persone in uno spazio separato?

Matteo

Non c’è una formula magica che risolve tutto. Ci sono situazioni, bisogni, livelli di complessità diversi. Però il criterio che emerge è forte e nitido: il punto finale non è uniformare tutti, ma creare condizioni in cui ciascuno possa partecipare e riuscire secondo le proprie possibilità, dentro un ambiente fisico e sociale davvero progettato per includere. È una frase semplice, quasi piana. Eppure contiene una richiesta enorme di competenza, responsabilità e immaginazione.

Matteo

Forse allora la domanda che resta non è se l’accessibilità sia importante. Quella, ormai, è quasi ovvia. La domanda più scomoda è un’altra: quando diciamo che un’attività è aperta a tutti, stiamo davvero parlando di tutti... oppure stiamo ancora immaginando un “tutti” che somiglia soltanto a chi era già previsto fin dall’inizio? Io ci penserei da lì. Alla prossima.